Cinquante-sept nations. Plus de cinq cents grimpeurs et officiels. Un chantier comme l’escalade calédonienne n’en a jamais connu. Un chantier, surtout, plus excitant que jamais. Philippe Boquet, président de la ligue calédonienne de la montagne et de l’escalade, vient de révéler la nouvelle : la Calédonie, et plus précisément la structure artificielle d’escalade de Nouméa, accueillera le championnat du monde jeunes (minimes, cadets et juniors), du 19 au 24 août 2014. L’assemblée générale plénière de la fédération internationale, réunie le week-end dernier à Amsterdam (Pays-Bas) a en effet rendu un verdict qui va bouleverser le petit monde de la grimpe calédonienne, pour les deux années à venir.
Dimension. « On propulse notre mur vers une dimension internationale réelle, savoure le dirigeant, avant de mesurer l’ampleur du chantier qui l’attend, lui et son équipe de bénévoles. Le cahier des charges est très lourd et la somme de travail que nécessite pareil événement est inimaginable, mais quel rayonnement pour la Calédonie ! Rendez-vous compte des retombées d’un événement planétaire pour notre territoire : cinquante-sept délégations venues des quatre coins du globe, dont celles de Russie, de Chine ou des États-Unis, qui s’annoncent comme les pays les plus représentés sur ce championnat du monde… Sous plein d’aspects différents, la chose est encore plus énorme que d’accueillir les Jeux du Pacifique ! » Et le dirigeant d’évoquer les retombées en termes de notoriété, de fréquentation touristique, de trafic aérien et d’hôtellerie pour le Caillou.
Il y a cinq mois, les projets de développement de la ligue étaient pourtant tout autres. Dans notre édition du 5 octobre 2011, Philippe Boquet évoquait les possibilités qu’avait la ligue calédonienne d’accueillir, dans les prochains mois voire années, des échéances océaniennes majeures, telles qu’une étape de la coupe du Pacifique Sud, ou tout bonnement les championnats d’Océanie.
L’ambition la plus poussée de l’époque était de postuler à l’organisation d’une simple étape du circuit mondial. « Un événement certes très reluisant en termes de compétition, car ça aurait été l’élite mondiale de la discipline qui aurait fait le déplacement jusqu’à Nouméa, poursuit le patron de l’escalade calédonienne. Mais cette élite ne représente qu’une poignée de personnes. Rien comparé aux dizaines de délégations, aux centaines de personnes attendues désormais dans deux ans. » Aujourd’hui, il apparaît quasiment certain que Nouméa sera bel et bien l’une des étapes de la coupe du Pacifique Sud 2012, au mois de novembre prochain. Mais ce qui aurait constitué, voici seulement une semaine de cela, une finalité pour la grimpe locale, ne constitue plus aujourd’hui qu’une opportunité de préparer l’échéance majeure de 2014 en situation réelle.
Membre. Ultime conséquence directe de cette nomination soudaine : la ligue calédonienne devient, de fait, membre affilié de la confédération océanienne d’escalade, et aura donc son mot à donner quant à l’orientation de la politique continentale de la discipline pour les années, les décennies à venir. « La force de notre dossier de candidature était d’ailleurs que celui-ci était soutenu à la fois par la fédération française et par James Maguire, le président de la confédération océanienne », tient à préciser Philippe Boquet.
2014… Proche et loin à la fois. D’ici-là, la structure artificielle de Magenta aura connu divers travaux d’agrandissement de sa surface grimpable, qui s’étendra alors sur plus de 1 300 m2. Le projet, estimé à trente millions de francs, verra également le dévers du mur grandir de trois mètres, et les voies dessinées mesureront ainsi plus de 25 mètres. Une structure unique en Océanie ; une structure apte à accueillir les rêves les plus grands.
"Les Nouvelles Calédoniennes" Vendredi 2 Mars 2012
